毛呂山の「新しき村」を訪ねる（2月16日）。

「新しき村」の入り口に立つ2本のポール。

2月16日、土曜日。

「新しき村」には、梅がきれいに咲く。それを見ようと、でかける。川越の家からクルマで、40〜50分くらいか。

「村」の入り口には、ポールが2本立っている。

「この門に入るものは自己と他人の生命を尊重しなければならない」

「村」の根っこの精神。創立者・武者小路実篤（むしゃこうじ・さねあつ）の直筆だ。

自己を生かそう、自我を貫こう、でも、他人の自我も尊重して、お互いをジャマしないようにしよう、という「自他共生」の精神が書かれている。

「新しき村」は、組織された村ではない。独立人の集まり。おもしろいのは、「新しき村」には組織論や経営論のようなものがない。性善説で成立している。簡単にいえば、ものすごくルールのゆるいところ（笑）。戒律のない村なのだ。離村も、自分の意思ですぐできる。

ただ、入村はそれなりに審査と仮入村期間がいる。「村」で実際暮らしてみて、あるいは仕事をしてみて、双方がよければ正式に入村、ということになる。

ここでは「仕事（労働）」が目的の本流ではない。一定の「仕事（労働）」をしてからの余暇の時間、自分のしたいことをする、その時間の使い方が本当の目的だ。

そこに「村」が、他の団体や組織とちがう特色がある。利益目的の団体とはちがう独自性がある。

創立は、1918年（大正7年）。昨年で、創立100年になる（1918年、宮崎県木城村でスタート。さいたま「東の村」は、1939年（昭和14年）から）。

長い歴史をもった「村」なのだ。ゆるくゆるく100年も続いてきた（笑）。

「村」が独立採算になるまでの40年間、不足分は、武者小路実篤が原稿料で援助してきた。プロレタリア文学が台頭し、実篤の収入が激減したときも、借金をして「村」を支えた。

武者小路実篤が「村」に注いだ出費は膨大なものになるだろうけど、ふしぎなひとで、そういうそろばん勘定などないひとだった。

武者小路実篤は、「『村』はいつかものになる」と信じていた。

武者小路実篤氏、自画像。

もちろん「村」のなかで、武者小路実篤は尊敬はされていたけど、彼は「村」の統率者ではなかった。いまも、組織の長というようなひとはいない。ひとりひとりが「村」の代表だ。

武者小路実篤は、「村」を外から支援する「村外会員」のひとりとして支援してきた。1976年（昭和51年）に、武者小路実篤が亡くなったあとも、「新しき村」は、ゆらぐことなく続いている。

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「村」で暮らすには、入る側、受け入れる側ともに、いろいろな条件を整える必要があるけれど、「村外会員」ならいつでも誰でもなれる。「村外会員」は、自由に村のお祝いや行事に参加したり、農業の手伝いをしたりして、「村外会員」の宿泊施設もある。村外会員の会費は、年間6000円。毎月、雑誌「新しき村」が届く。

しかし、「新しき村」も高齢化がすすみ、いまや存続もあぶない状況になっている。ひところ60人いた「村内会員」（村の中で暮らすひと）は、現在8人となってしまった、という。

しかし、『「新しき村」の百年 <愚者の園>の真実 』の著者・前田速夫氏のように、その精神に共感し、村外会員や村に共感するひとたちに働きかけ、もう一度「村」を再生させようと計画しているひともいる。

「新しき村」の百年 <愚者の園>の真実 (新潮新書)

詳しくは、「新しき村」のホームページ。
http://atarashiki-mura.or.jp

「with news」を参照してください。
https://withnews.jp/article/f0181127000qq000000000000000W0ae10101qq000018362A

簡単に「村」の概要をいえば、そんなところかな（長くなってしまった、笑）。

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村内には、複写などで名画をたのしめる、無料の「新しき村ギャラリー」と、武者小路実篤を中心に、交流のあった長与善郎、千家元麿、倉田百三、中川一政、椿貞雄、河野通勢などの作品、さらには「村」のひとたちの絵が展示されている有料（200円）の「新しき村美術館」がある。

「新しき村美術館」への案内板。

「新しき村ギャラリー」の館内。

岸田劉生が描いた若き日の武者小路実篤（「新しき村美術館」所蔵）。

ふたつの美術館を見学してから、奥の梅林を散歩する。時期が早いのか以前きたときほど、きれいな梅は見られなかった。

ここにくると、農薬を使わない野菜や卵を買って帰ったけれど、いつからか卵が安値になったのと、人手不足のため、村のいちばんの収入源だった「鶏卵」を廃業してしまったらしい。いまの主な収入源は、「太陽光発電」の売電とか。

「太陽光パネル」が「村」の新しい景観になっている。

ひさしぶりに100年の歴史をもつ「新しき村」のなかを散歩し、そこからさらにクルマで20分ほど走って、越生梅林へ向かう。

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越生梅林は、あと1週間くらいで満開になるらしい。みやげもの売り場にクルマを置いて、近くを散歩してみる。