＜ベスト・オブ・原節子＞〜アーノルド・ファンク監督『新しき土』（1937年）

突っ込もうとおもえば、いくらでも突っ込める日独合作映画。変な映画です(笑)。

ストーリーを乱暴に紹介すると、、、

ドイツへ留学して、西洋の個人主義に目覚めた男（小杉勇）が、ドイツ人の恋人（ルート・エヴェラー）を連れて帰国。男は、義理の父（早川雪洲 ）の定めた日本人婚約者（原節子）との仲を破棄し、自由恋愛で得たドイツ人の女性と結婚しようとする。

【注】：この状況は、森鴎外の「舞姫」を連想しますね。

しかし、男は、帰国して、日本の風土や文化に触れるにつけ、再び、天皇を頂点とする、日本のすばらしい家族主義と伝統の精神にめざめていく。

失意の婚約者（原節子）は、火山の噴火口から飛び降り自殺しようとするが、男はそれを助け、希望の地、満州で、共に新たな門出を迎える。

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富士山、桜並木、鎌倉の大仏、日本庭園、能、武道、舞踊、芸者……あらゆる日本が紹介されます。美しく見ごたえがありますが、なんかやっぱり変です(笑)。

でも、いまとなっては、それがこの作品のみどころかもしれません。

「日本という国が、見ようによってはこんな美しいものなのか」という感動もありますし、でも「こんな日本ってないだろぜ、おい(笑)」という、違和感もわいてきます。しかし、見知らぬ惑星のような日本は、やっぱりおもしろいのです。

キワメツケは、東京近辺に住んでいるはずの原節子が自宅の庭で遊んでいると、いつか裏山を降りて、そこには海の中に立つ、あの巌島神社の鳥居が見えてくるシーンでしょう。大胆にも、あの宮島が東京近辺の裏山にあるのです(笑)。

また東京の夜。ネオン街。そこには＜阪神電車＞の文字が大きく瞬いています。

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アーノルド・ファンクは、山中貞雄監督の『河内山宗俊』（1935年）の撮影現場を見学していて、そこにいた少女・原節子に魅了されてしまったといいます。

なので、富士よりも、日本庭園よりも、仏像よりも、この映画の最大のみどころは、可憐な原節子、16歳の映像でしょう。

婚約者が帰国するというので、着物姿の原節子は、うれしくてはしゃぎながら、庭を飛び回り、あげくは石につまずいてコケてしまうなんて(笑）……コケたのは、演出なのかどうか？

着物、洋装、笑ったり、悲しんだり、鹿にえさをやって微笑んだり、ピアノや琴を弾いたり……一挙手一投足の可憐な表情としぐさは、まさに「ベスト・オブ・原節子」。この映像を見ていれば、ドイツ人の監督・アーノルド・ファンクの心を溶かしたのもなっとくです。

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この映画で、アーノルド・ファンクは何を伝えたかったのでしょうか。

1年前、日独防共協定を結んだものの、ドイツ国民の大半は、東洋の隅にある日本がどんな国か知らない。

同盟国・日本とはどんな国なのか。

想像ですが、アーノルド・ファンクは、ナチスの依頼を受けて、ドイツの国民へ、親善国・日本をわかりやすく紹介するために、この映画をつくったのではないか、とおもいます。

今でいえば、『新しき土』は、日本という国のプロモーション・フィルムですね。

『新しき土』は、日本でもドイツでも大ヒット。原節子は、ナチスの招待を受けて、ドイツに渡ります。原節子が舞台挨拶に登場すると、どの劇場でも満場の喝采を受けたといいます。

【注】：この周辺の事情は、千葉伸夫著『伝説の女優原節子』に詳しく紹介されています。

【了】